Tiffany Tavernier : « Congés payés » Sabine Wespieser Editeur

Le livre : L’été 1937 est celui des premières fois pour Emma, une ouvrière parisienne : premier voyage en train, premières vacances, première fois face à l’océan. Il faudra l’enthousiasme de Luis, un ami de son mari disparu, pour la convaincre de prendre ses congés payés et l’embarquer à Biarritz avec son fils Julien, qu’elle élève seule.

Dans leur cabanon sur la plage, le rythme de l’usine imprimé dans son corps, Emma s’inquiète : va-t-elle retrouver son poste à son retour ?  Et, au fond, pourquoi Luis, qui ne cache pas ses sympathies anarchistes, les a-t-il invités là ?

Le soir de leur arrivée, elle ne se doute pas qu’un homme l’observe, fasciné par son visage que terrifient les vagues. Ils ne sont donc pas seuls dans ces parages. Dès le lendemain, l’irruption furibonde d’une femme bien mise le leur confirmera : elle entend bien les déloger de ce rivage qu’elle considère comme la propriété privée de sa famille. Mais Julien, jeune adhérent au Parti communiste, lui tient tête.

Le décor est posé : alors que la guerre d’Espagne fait rage au-delà de la frontière, les liens que vont tisser les protagonistes pendant quinze jours de cohabitation forcée sur ce bord de mer se feront l’écho des violents conflits de classe traversant les années 1930.

Mais Tiffany Tavernier sait parfaitement conduire ses personnages bien loin de ce que leur dictent les apparences : à commencer par Emma, sa magnifique héroïne, qui, au contact des éléments, apprendra à dompter ses peurs et à réapprivoiser son corps, laissant s’élever en elle sa capacité insoupçonnée à affirmer enfin ses désirs.

Avec sa formidable vitalité narrative, l’écrivaine fait souffler dans les pages de Congés payés, roman d’émancipation, roman d’amour et roman social, un salutaire vent d’espérance et de liberté.

L’auteur : Tiffany Tavernier est romancière et scénariste. Après de nombreux voyages, elle publie son premier roman, Dans la Nuit Aussi le Ciel (Seuil, 1999). Depuis, elle est l’autrice d’une biographie sur Isabelle Eberhardt (Tallandier, 2016) et sur le Facteur Cheval (Flammarion, 2018) ainsi que d’une dizaine de romans dont Roissy (Sabine Wespieser, 2018), finaliste du prix Femina, L’Ami (2021), finaliste des prix RTL, Inter et des Libraires, et En Vérité, Alice (2024). Son prochain roman, Congés Payés, paraît le 27 août 2026.
En parallèle, elle est scénariste pour la télévision et le cinéma. Elle a écrit les films Ça Commence Aujourd’hui et Holy Lola pour son père, le cinéaste Bertrand Tavernier. Mais aussi des documentaires dont Vincennes l’Université Perdue de Virginie Linhart. Elle collabore, aujourd’hui, à un projet de long-métrage et à un projet de série.

Copyright photo : Sophie Bassouls